Arsène Wenger a révélé que Robin van Persie avait tenté d’organiser une réunion d’Arsenal en 2015, seulement pour que le Français rejette son plaidoyer en raison de préoccupations concernant l’âge de son équipe.
L’attaquant néerlandais reste une figure impopulaire dans le nord de Londres après son départ controversé du club en 2012, optant contre la signature d’un nouveau contrat en faveur d’un déménagement ailleurs.
Cet « ailleurs » s’est avéré être Manchester United, qui a payé 24 millions de livres sterling pour garantir ses services, et Van Persie continuerait à remporter le titre de Premier League la saison suivante. Bien que Wenger ait été critiqué pour avoir sanctionné le mouvement, il a insisté sur le fait que l’accord avait été conclu dans l’intérêt supérieur d’Arsenal.
«En 2012, il a annoncé son intention de ne pas prolonger son contrat», déclare Wenger dans son nouveau livre Arsène Wenger: Ma vie en rouge et blanc. «Tous les grands clubs le courtisaient. Je l’ai vendu à Manchester United.
« Les supporters étaient en colère contre moi pour cela mais nous n’avons pas pu égaler l’offre. J’ai réussi à négocier son départ pour 24 millions de livres sterling, ce qui était une somme énorme à l’époque pour un joueur avec un an de contrat. Je n’avais que le l’intérêt du club à l’esprit.
Le Néerlandais a marqué 58 buts en 105 apparitions pour United avant d’être vendu à Fenerbahçe en 2015. Cependant, Wenger a admis avoir été contacté par Van Persie pour un retour sensationnel aux Emirats, qu’il a refusé en faveur de l’acquisition de jeunes joueurs. .
Il a ajouté: « Van Persie a eu un fantastique premier six mois à Old Trafford: il a mis l’équipe sur la bonne voie pour le titre de Premiership et a rendu la tâche encore plus difficile pour nous. Mais après trois ans des quatre pour lesquels il a signé, il a été blessé. et Ferguson [note: it was actually Louis van Gaal] l’a vendu au club turc Fenerbahce.
« Il m’a appelé parce qu’il voulait revenir, mais c’était impossible: il était à la fin de sa carrière et nous investissions dans de jeunes joueurs. »
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