En ce qui concerne les « gros » matchs dans une série à venir, Manchester United n’aurait pas pu en demander un plus favorable ce week-end que d’affronter Chelsea à Old Trafford.
United a réussi à mettre l’embarras de perdre 6-1 contre Tottenham derrière eux avec une victoire bien nécessaire, bien que tardive, sur Newcastle après la pause internationale.
Ce fut finalement une performance considérablement améliorée et a alimenté la victoire de mardi soir contre le Paris Saint-Germain, un match qui a mis en évidence l’adaptabilité tactique.
Déjà en manque de confiance, les faiblesses de United ont été impitoyablement exposées par une équipe bien rodée de Tottenham le mois dernier. La pause internationale a ensuite fourni un espace de respiration nécessaire et le match de Newcastle a vu des personnes clés comme Harry Maguire, David de Gea et Marcus Rashford en particulier se lever et être comptés à ce qui était effectivement une période de crise.
En route pour Paris, il faut rendre hommage à Ole Gunnar Solskjaer pour avoir compris qu’un système de trois arrière donnerait à son équipe la plus grande résilience défensive dont elle avait besoin pour obtenir un résultat positif.
Maguire a été blessé, mais Axel Tuanzebe est entré dans l’équipe pour son premier match en 10 mois après être finalement revenu à la forme. Luke Shaw a fait un travail admirable en tant que troisième défenseur central, tandis qu’Aaron Wan-Bissaka était à son meilleur et il y a eu des débuts impressionnants pour l’ailier Alex Telles.
Avec United capable d’annuler la qualité d’attaque évidente du PSG, ils ont pu s’attaquer au reste d’une équipe par ailleurs largement moyenne au milieu de terrain et en défense, en particulier contre la vitesse.
Une configuration tactique et une performance similaires contre Chelsea samedi soir devraient jouer sur les forces de United, masquer leurs propres faiblesses et tirer parti de celles de Chelsea d’une manière qu’aucun autre grand club de Premier League ne le ferait nécessairement pour le moment.
United a battu Chelsea 4-0 lors de la première journée de la saison dernière en absorbant les attaques et en frappant une semaine en arrière-plan à la pause. L’équipe de Frank Lampard n’obtient souvent pas le même niveau de critiques généralisées que Solskjaer United, mais ils avaient la défense la plus fuyante dans la moitié supérieure de la Premier League la saison dernière – concédant 54 fois – et sont déjà sur une voie similaire en 2020/21 .
L’attaque de Chelsea, qui a été stimulée par l’investissement de 120 millions de livres sterling dans Timo Werner et Kai Havertz, est leur force évidente. Mais un match nul 0-0 de la Ligue des champions contre Séville, dans lequel une plus grande attention a été accordée à ne pas s’exposer défensivement et donc à une créativité limitée plus haut sur le terrain, a souligné qu’ils n’avaient toujours pas trouvé le bon équilibre entre attaque et défense.
Les nuls 3-3 contre West Brom et Southampton au cours des dernières semaines raconte une histoire et Chelsea n’est pas assez bon sur le plan défensif pour empêcher United à moins de couper ses propres ailes.
En ce qui concerne United, le moral est bon après le déplacement à Paris. Maguire, stimulé par sa performance contre Newcastle, pourrait être de retour, alors qu’il pourrait également y avoir des débuts pour Edinson Cavani à la lumière de quelques jours supplémentaires d’entraînement crucial et de la suspension nationale d’Anthony Martial. Attention à une relation florissante avec Telles si le Brésilien continue de mettre des balles de qualité dans la surface.
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